Siamo ricchi!

Alla Porta Sud, dopo l'allenamento del mattino, un alchimista ferma il gruppo scambiandoli per figli di contadini: compriamo Erba della Nebbia Purpurea a trenta monete al chilo. Nie Li finge candore e si fa raccontare tutto — la lettera anonima, la notte di esperimenti, il risultato. Tutti e sessanta gli usi funzionano. Compreso quello che nessun alchimista aveva previsto: la Direttrice ha fatto un solo bagno e sembra ringiovanita, e adesso le nobildonne della città si contendono ogni foglia. Sul mercato non se ne trova più, e servono tre anni perché la pianta maturi. Nie Li dichiara di non averne, saluta con un consiglio non richiesto sul pizzetto dell'alchimista e se ne va senza vendere una foglia: prima li lascia lavorare per lui. Nel frattempo i servitori corrono da Xiao Ning'er con le quotazioni — decine di monete al chilo, e c'è chi ne offre trecento. Quel pomeriggio, tramite un'erboristeria compiacente, partono più di diecimila chili. Oltre tre milioni di Monete Demoniache. E, dice Nie Li, è solo l'inizio del piano.